COLUMN 小売業の賞味期限チェック
～管理方法を効率化する方法とは

小売業では、食品の賞味期限管理を徹底する必要があるため、日々賞味期限のチェックが厳密に行われています。
小売業にとって賞味期限管理は、非常に重要で欠かせない業務と言えます。

小売業にとって、賞味期限管理は非常に重要な業務の一つですが、実際には賞味期限管理とはどのようなことをするのでしょうか。今回は、小売業の賞味期限管理の重要性から賞味期限チェックのよくある課題を解説し、その解決方法や業務を効率化できるおすすめのソリューションをご紹介します。

小売業の賞味期限管理の重要性

賞味期限とは、食品の美味しさなどの品質が保たれる期限であり、「〇年〇月〇日」といった日付を商品に貼付や印字してわかりやすく示す必要があります。

賞味期限管理とは、販売用に在庫している商品が賞味期限を超えていないかを把握し、賞味期限を超えそうなものは優先して販売する、売り場から外すようにする等、食品ごとに管理することを指します。

賞味期限管理の重要性

小売業において、賞味期限管理を徹底する重要な理由としては、次のことが挙げられます。

・食品は品質保持の重要性が高い

食品は賞味期限が切れてしまうと品質が保証されないため、賞味期限の見落としがあると品質が低下した商品を販売してしまう恐れがあります。万が一、購入して口にしてしまった場合、健康被害をもたらしてしまう恐れもあります。また商品の品質劣化は、クレームや信頼の低下にもつながるため、これらを予防するためにも賞味期限管理は非常に重要度の高い業務となります。

・廃棄を削減できる

賞味期限が切れたものはもちろんのこと、賞味期限の日付が近いものは販売できないため、そのような商品は廃棄しなければなりません。しかし販売できる賞味期限の範囲を超えそうな食品を事前に把握できれば、割引などの対応をし販売することで廃棄を減らすことができます。賞味期限管理は廃棄によるコストを削減することで企業にも貢献し、また食品ロスの防止にもつながることで社会貢献にもなります。

・HACCP（ハサップ）対応

食品の安全確保のための規制が定められた食品衛生法が、令和3年6月、衛生管理手法である「HACCP（ハサップ）」による基準一律化に伴い、改正されました。これにより全食品等事業者はHACCPによる衛生管理に対応する義務があります。スーパーマーケットなどの小売業も対応の必要があり、その中には賞味期限や消費期限管理も含まれます。法令遵守の意味でも賞味期限管理は企業として必要です。

小売業の賞味期限チェックのよくある課題

小売業は、前述のような賞味期限管理の重要性から、日頃から賞味期限チェックを欠かさず行う必要がありますが、賞味期限チェック業務を行う中では、次のような課題が生じています。

時間・手間・人的リソースを要する

賞味期限チェックは、一つ一つの商品を手に取って賞味期限の日付を目視で確認するのが一般的です。そのため、時間や手間を要し、人員を確保しなければなりません。しかし人手不足が深刻化する中、人員が確保できず負担が大きくなっているケースも少なくありません。
また、小売業では賞味期限だけでなく、棚卸作業として在庫数量のカウントや品質確認、必要に応じて廃棄処分の対応など数多くの項目チェックを合わせて行うこともあります。棚卸作業まで考えると、さらに時間や手間、人的リソースが必要になるため小売業にとっては大きな課題となっています。

カウントミス・見落としなどの人為的ミスのリスク

賞味期限チェックのやり方は店舗ごとに異なりますが、日付や在庫数のカウントなどのチェックを行い、紙の記録表に手書きすることもあります。人が行うことで、どうしてもカウントミスや見落とし、記入ミスや記入漏れなどの人為的なミスの発生は避けられません。
しかし賞味期限チェックのミスは、リスクが大きいことから予防策を徹底的に行う必要があります。

怠ると販売機会を逃し廃棄ロスが増える

賞味期限チェックそのものを怠るのはもちろんのこと、賞味期限チェックの課題を放置することもリスクを高めてしまいます。また賞味期限が近い商品が増えることは販売機会を逃し、廃棄ロスにつながりコストもかさんでしまいます。

小売業の賞味期限チェックの課題解決につながる方法

前述のような賞味期限チェックの課題を解決する方法としては、次のことが挙げられます。

先入れ先出しルールなどの徹底

賞味期限の管理は、賞味期限だけを確認するのではなく、在庫管理の適正化もあわせて行うことが重要です。そのためには、店舗内でルールを設けて、業務が均一化されるようにし効率的に商品を管理する必要があります。例えば在庫管理の効率化に役立つ「先入れ先出しルール」は、入荷日時の古い商品や賞味期限の短い商品から順番に販売するというルールになります。

スーパーマーケットなどの店舗において食品を商品棚に陳列する際には、訪れた顧客が最も手前の商品から順に手に取ることを想定し、商品棚の手前に賞味期限の短いものがくるように陳列します。これにより、賞味期限の短いものから売っていくことができ、廃棄ロスの削減につながります。また賞味期限の日付順に並んでいるため、スタッフによるチェック作業の効率よく実施することができます。

在庫管理システムの導入

小売業向けの在庫管理システムを導入する方法もあります。在庫管理システムとは、商品在庫の入出庫状況や過不足をシステムで正確に管理できるものです。在庫管理システムを導入することで、入出庫状況や店内の商品在庫、過不足などをリアルタイムで把握、管理できるようになります。
在庫管理システムは多くの場合、店舗用ハンディターミナルとの連携が可能であり、商品に貼付されているバーコードをハンディターミナルで読み取り、賞味期限を紙に記録することなく取得・管理できるものもあるため賞味期限管理も効率化することができます。在庫管理システムにより、人為的ミスや手書きの手間や時間を削減し、業務効率化および時間短縮につなげることができます。

賞味期限チェックツールの導入

賞味期限チェック専用ツールも存在します。専用端末で商品バーコードを読み取ることで、容易に賞味期限をシステムに登録して管理します。ツールによっては、賞味期限が近づいている商品があればアラートで知らせてくれるものもあり、販売機会を逃したり、廃棄ロスが増えることを防ぐことができます。

賞味期限チェックツールの例
～B-Luckの「循環式賞味期限チェック」とは？

課題解決策の一つである賞味期限チェックツールは、効率的に賞味期限管理を行いたい小売業におすすめのツールです。
具体的なツール例として、B-Luckの「循環式賞味期限チェック」の仕組みとシステムをご紹介します。

B-Luckの「循環式賞味期限チェック」とは？

B-Luckスイートは、ブライセンが提供する流通・小売業向けのクラウド型ソリューションです。AI需要予測型の自動発注をはじめとした製品が、スーパーマーケットやドラッグストアなどの小売業や卸売業で役立てられています。

AI需要予測方自動発注以外にもさまざまな製品があり、その中の一つが「循環式賞味期限チェック」です。定期的な全商品のチェック作業を行うことなく、賞味期限アラートの出た商品のみを賞味期限チェック対象とすることで、日々の賞味期限チェック作業の大幅な効率化を図ることができます。

「循環式賞味期限チェック」の仕組み

「循環式賞味期限チェック」は、次のような仕組みで賞味期限管理をサポートします。

最初に商品と賞味期限日付を紐づける初回登録作業を実施します。
その後はカテゴリまたは商品ごとに設定された期限管理ルールに基づいて日々期限アラートが出るようになりますのでアラートの出た商品のみチェック作業を行います。

「循環式賞味期限チェック」を利用する効果

・期限チェック作業の省人化

従来小売店舗で実施されてきた全品チェックとは異なり、アラートの出た商品のみをチェックすれば良くなるため、期限チェックにかかる作業が大幅に削減可能です。
実際に導入頂いたお客様では導入前と比較して約75％の作業量削減を実現しています。

・人的ミス防止により個人差なく適切な作業が可能

従来の期限チェック作業では人間が目視で期限日付を確認した上で決められたルールに基づいて値引きや廃棄の処理を判断する必要があります。
そのため教育に時間がかかる、人的ミスによるチェック漏れが発生する等の問題がありました。
「循環式賞味期限チェック」では機械が決められたルールに基づいて値引きや廃棄の処理を判断しますので誰でも簡単に作業ができ、人的ミスも最小限にすることができます。

・適切な値引きによる廃棄・値引きロス削減

商品ごとに値引きや廃棄のルールを細かに設定可能なため、適切なタイミングでの値引き、廃棄を実現できます。
最大5段階で処理ルールを設定可能なため、段階的な値引きを設定することが可能です。
万が一すでに賞味期限が切れている商品があった場合は別途アラートメールにてお知らせすることが可能なため処理漏れによる期限切れ商品の販売も抑制できます。