SKUとは？意味や数え方、JANコードとの違いをわかりやすく解説

倉庫や店舗で商品を扱う際、「SKU」という用語を耳にする機会が増えています。アパレルショップやネット通販の運営では必須の知識ですが、その定義や使い方を曖昧に理解している方も多いのが実情です。SKUの概念をしっかり押さえておくと、欠品や過剰在庫といったトラブルを未然に防ぎ、販売データの活用精度も格段に上がります。

本記事では、SKUが指す内容から実務での数え方、バーコード（JANコード）との相違点、導入の利点・欠点、そして番号設計の手順まで、体系的にお伝えします。 自社倉庫やECサイトの運営改善を模索している方は、ぜひ参考にしてください。

SKUとは？わかりやすく解説

SKUは「Stock Keeping Unit」を略した表現で、日本語に訳すと「在庫保管単位」を指します。商品をこれ以上細分化できない最小のくくりで捉える考え方であり、物流センターや小売店では日常的に使われる専門用語です。

身近な例で考えてみると、ある半袖シャツが赤と青の2色展開で、サイズはS・M・Lの3種類だったとします。この場合、「赤のS」「赤のM」「赤のL」「青のS」「青のM」「青のL」という6つの組み合わせが生まれ、それぞれを1SKUとしてカウントします。つまり、この半袖シャツは合計で6SKUを保有していることになるわけです。

普段の会話では「種類」という言い方で済ませがちですが、ビジネスの場面ではより厳密な区分が求められます。物流現場で「5,000SKU・80,000個の品物を管理中」と表現すれば、「5,000通りのバリエーションがあり、総数は80,000個」という意味合いが正確に伝わります。お客様に別商品として届けるものは、管理上も別々のSKUとして扱う——この原則を頭に入れておくと実務で迷いません。

SKUの数え方と具体例

SKUを正しく算出するには、商品が持つバリエーションの総数を掛け合わせる方法が基本です。扱う商材や業態によって細かなルールは異なりますが、色・寸法・内容量などの要素を組み合わせるパターンが大半を占めます。

以下では、業界ごとの具体的なシチュエーションを挙げながら、SKUの勘定方法を掘り下げていきます。

• 基本の数え方
• アパレル業界での例
• 食品・化粧品での例

基本の数え方

SKU算出の基礎は、バリエーション同士の掛け算です。仮に色が2パターン、サイズが4パターンある品物なら、2×4で8SKUと導き出せます。

もう少し踏み込んで説明します。あるスニーカーが白・黒・グレーの3色、サイズ展開が23cm〜27cmの5種類だったとしましょう。3色×5サイズで15通りの組み合わせが発生するため、このスニーカーは15SKU持っていると数えます。

加えてメンズ用とレディース用でラインナップを分けている場合、15SKU×2ライン＝30SKUへと膨らみます。バリエーションを追加するたびにSKU総数は掛け算式で増えていく、この点を認識しておかないと、気づけば管理対象が膨大になってしまいます。

アパレル業界での例

ファッション分野では、同一商品であっても色・柄・寸法ごとにSKUを切り分けるのが一般的です。単品のアイテムが数十SKUに達するケースも珍しくなく、品揃え豊富なブランドほど管理の難度が上がります。

具体的な例を紹介すると、たとえば季節限定のニットセーターがあり、デザイン違いで4タイプ、カラー展開が6色、サイズがXS〜XLの5段階だとすると、4×6×5＝120SKUにもなります。さらに限定カラーをシーズン終了後に廃番にすれば、翌期からはその分だけSKU数を減らして運用する流れです。

衣料品の現場では「Mサイズの黒はあと3点しかないのに、Lサイズの白は50点も余っている」といった偏りが頻繁に起こります。SKU単位で数量を追えれば、補充や値引きのタイミングを見誤らずに済むため、欠品や売れ残りを最小限に抑えられます。

食品・化粧品での例

食料品やコスメの領域では、容量違い・包装違いでSKUを分ける運用が主流です。中身が同じでも内容量が変わると販売価格が変動するため、混同を避ける目的で別SKUに振り分けます。

たとえばボディソープの場合、300mlボトル・500mlボトル・詰め替え用350mlパウチがラインアップされていれば、これらは3つの独立したSKUとして扱います。また、3本セットでまとめ売りしているなら、それも単品とは別のSKUを割り当てるのが通例です。

お菓子を例に挙げると、あるポテトチップスがしお味・コンソメ味・チーズ味の3種類、サイズが60g・120gの2規格だった場合、3味×2規格＝6SKUです。こうした食品・化粧品の分野では、風味やグラム数といった要素が分類軸になる点を覚えておくと実務で役立ちます。

SKUとJANコードの違い

SKUとJANコードはいずれも商品を識別する手段ですが、役割やカバー範囲に明確な差があります。両者を混同したまま運用すると、在庫照合や発注で思わぬミスが発生しかねません。

ここからは、SKUとJANコードの特性を比較しながら、それぞれの使いどころを整理していきます。

• SKUは社内用の管理コード
• JANコードは国際標準の商品識別コード

SKUは社内用の管理コード

SKUは自社内部で在庫を追跡するために独自に割り振る識別子です。カラー・寸法・シーズン・価格帯など、自社のオペレーションに合わせて必要な情報を自在に盛り込めるのが最大の利点といえます。

一例として、「24SS-JK-NV-M-005」というコードを設計したとします。これは「2024年春夏コレクション・ジャケット・ネイビー・Mサイズ・5番目の型番」を意味しており、コードを見ただけで商品特性をすぐに把握できます。こうした自由度の高さは、SKU運用の魅力です。

ただし、自社専用の番号体系であるがゆえに、他社のコードと偶然重なるリスクがあります。取引先との情報連携やマーケットプレイスへの出品時には、後述するJANコードを併用するのが現実的な運用方法です。

JANコードは国際標準の商品識別コード

JANコードは「Japanese Article Number」の頭文字を取った名称で、国際的には「GTIN」とも呼ばれるグローバル規格の識別番号です。製造元が取得する13桁もしくは8桁の数列で、パッケージ上のバーコードとして印字されています。

このコードは、GS1 Japan（流通システム開発センター）が発番と管理をおこなっており、利用するには事前の登録申請が求められます。13桁の標準版では、国番号2桁・事業者番号5桁・商品番号5桁・検査数字1桁という構造です。

SKUと対比したときの大きな違いは、JANコードには色違いやサイズ違いといった詳細情報が含まれない点です。レジでの会計処理や流通段階での追跡には向いていますが、バリエーション単位での数量管理をおこなうにはSKUとの併用が欠かせません。

SKU管理のメリット

SKUベースで在庫を追跡する体制を整えると、業務スピードの向上やコスト圧縮といった恩恵を受けられます。とりわけ取扱品目が多い店舗やネットショップでは、導入効果を実感しやすい傾向があります。

続いて、SKU管理がもたらす代表的な4つの利点を見ていきます。

• 正確な在庫状況の把握
• 発注業務の効率化
• 売れ筋・死に筋分析の精度向上
• 誤出荷の防止

正確な在庫状況の把握

SKU管理を導入する一番の強みは、バリエーションごとの残数をリアルタイムで把握できる点にあります。ある色やサイズだけが急激に減っている状況を即座にキャッチでき、欠品を回避しやすくなります。

イメージしてみてください。パーカーの総在庫が200枚あっても、SKU管理をしていなければ「グレーのLサイズは残り2枚」という事実に気づけません。バリエーション単位で数値を追っていれば、どこに補充が必要か一目瞭然で、売り逃しを防ぐことが可能です。

反対に、動きの鈍い組み合わせを早期に発見することもできます。余っているSKUを値下げセールに回したり発注を止めたりして、在庫資金の無駄遣いを食い止める判断に役立てられます。

発注業務の効率化

SKU体制が整っていると、仕入れ先への注文作業が格段にスムーズになります。コードを指定するだけで対象商品を特定できるため、口頭や手書きでの伝達ミスを大幅に減らせます。

従来は「Tシャツのネイビー、Sサイズを20枚」と一つひとつ記載していた発注書も、SKUコードを共有していれば数桁の英数字と数量を入れるだけで完結します。入力工数が下がるだけでなく、色やサイズの取り違えといったヒューマンエラーも起こりにくくなります。

加えて、SKU単位で販売履歴を蓄積していくと、将来の仕入れ量を算出する精度も高まります。過去データから需要傾向を読み取り、適正在庫ラインを設定できれば、発注サイクル全体の最適化につながります。

売れ筋・死に筋分析の精度向上

SKU単位で売上情報を集計すれば、どのバリエーションが好調でどれが不振かを細かく可視化できます。分析結果をもとに、人気SKUは厚めに確保し、低迷SKUは絞り込むといったメリハリある仕入れが実現します。

具体的には、あるスカートで「ベージュのMサイズ」だけが群を抜いて回転しているとわかれば、そのSKUを優先的に追加発注する判断が下せます。一方、ほとんど出ていないSKUは早期に見切りをつけ、クリアランスセールや廃番の検討材料にできます。

経験則や勘に頼るのではなく、数字に裏打ちされた商品戦略を立てられる——これはSKU管理ならではの強みです。

誤出荷の防止

SKUを活用すると、注文内容と実際にピッキングした商品の突き合わせが正確におこなえます。名称や外見が似た商品を扱っていても、コードで照合すれば取り違えを防止できます。

「ロゴプリントTシャツの白・Mサイズ」を言葉だけで伝えるより、「TS-WHT-M」のようなSKUコードで指示するほうが曖昧さがありません。ハンディターミナルでバーコードをスキャンすれば、システム側で自動チェックがかかり、ピッキングミスの発生率を大きく下げられます。

誤配送が減ると、返品処理や再発送にかかるコストを圧縮できるだけでなく、顧客からの信頼維持にもつながります。

SKU管理のデメリット・注意点

SKU管理には多くの利点がある半面、運用開始前に知っておくべき課題もいくつか存在します。これらを把握したうえで導入を進めれば、想定外のトラブルを回避しやすくなります。

以下では、SKU管理で生じやすい3つの難点を取り上げます。

• SKU数増加による管理の複雑化
• システム導入コスト
• 運用定着までの時間

SKU数増加による管理の複雑化

SKU運用で最もネックになりやすいのは、品揃えを広げるほどSKU総数が掛け算で膨らみ、管理負荷が重くなる点です。数が一定ラインを超えると、スプレッドシートや紙台帳での追跡は破綻し、かえってミスを誘発するリスクが高まります。

試算してみましょう。雑貨店で80アイテムを扱い、平均してカラー3種×サイズ4種のバリエーションがあるとすると、80×3×4＝960SKUです。新商品を追加するたびにこの数字は増え続け、手作業で網羅するのは現実的ではありません。

SKU数が多くなるほど棚卸しの工数も跳ね上がります。どこかのタイミングで専用システムの導入や人員増強を検討しないと、オペレーション全体が回らなくなる点は覚悟しておく必要があります。

システム導入コスト

SKUを本格的に運用するには、在庫管理ソフトやスキャナーといった設備投資が避けられません。初期出費だけでなく月額利用料や保守費用も発生するため、規模の小さい事業者には負担に感じられることもあります。

具体的には、POSレジ・WMS（倉庫管理システム）・バーコードリーダー・ラベル印刷機などを揃える必要があり、それぞれを連携させるカスタマイズ費用もかさみがちです。クラウド型サービスを選べば初期費用は抑えられますが、ランニングコストとの兼ね合いで判断が求められます。

もっとも、長い目で見れば誤出荷削減や在庫最適化によるコストダウン効果が投資額を上回るケースが多いです。導入前に費用対効果を試算し、回収見込みを明らかにしておくと意思決定がスムーズになります。

運用定着までの時間

SKU管理の仕組みが現場に根付くまでには、一定の学習期間と試行錯誤が伴います。導入直後はスタッフが新しいルールに戸惑い、一時的に作業効率が落ちる場面も想定されます。

とくに、長年アナログ管理を続けてきた職場では、コード体系やシステム操作を覚えるまでに時間がかかるものです。研修の実施や運用マニュアルの整備、問い合わせ窓口の設置といった準備を怠ると、混乱が長引いてしまいます。

軌道に乗れば大きな恩恵を受けられる一方、立ち上げ期の負荷増大は織り込んでおくべきです。余裕を持ったスケジュールでプロジェクトを進め、段階的に運用範囲を広げていく進め方が現実的です。

SKUコードの設定方法とルール

SKUコードは企業ごとに自由に設計できますが、場当たり的な番号付けをすると後々の修正作業に追われます。最初に明確なルールを定めておくことで、運用ミスを減らし、誰が見ても意味がわかる体系を維持できます。

ここからは、SKUコードを設計する手順と押さえておきたい注意事項を紹介します。

• 管理項目を決める
• SKU設定時の注意点
• SKUを分けるべきケース

管理項目を決める

SKUコードを組み立てる第一歩は、番号に盛り込む情報項目を選定することです。衣料品なら発売シーズン・アイテム区分・色・サイズなど、3〜5要素に絞ると運用しやすくなります。

実例で説明します。「24AW-CT-GR-L-008」というコードがあったとして、各パーツの意味は次のとおりです。

• 24AW：2024年秋冬シーズン
• CT：コート（アイテム区分）
• GR：グレー（色）
• L：Lサイズ（寸法）
• 008：通し番号8番目

このように要素ごとに略号を決め、順番を固定して結合します。シーズンは「SS（春夏）」「AW（秋冬）」、色は「BK（黒）」「WH（白）」など、誰でも推測しやすい略語を選ぶと現場での混乱を防げます。

SKU設定時の注意点

番号設計の段階でいくつかのルールを守っておかないと、システムエラーや照合ミスの原因になりかねません。以下のポイントは導入前に必ず確認しておきたい項目です。

最優先で避けるべきは番号の重複です。同じコードが2つの商品に振られていると、発注や出荷で取り違えが発生します。また、先頭を「0」で始めるとExcel上で数字として認識され、頭のゼロが消えてしまうケースがあります。

桁数は8〜16桁程度で統一し、大文字・小文字のどちらかに揃えておくことも大切です。日本語や特殊記号はECプラットフォームによっては使用できない場合があるため、英数字のみで構成するのが無難です。さらに、Excelでは12桁を超える数字が指数表示になる仕様があるため、アルファベットを1文字以上含めておくと安心です。

SKUを分けるべきケース

同じ商品名であっても、条件によっては別々のSKUを割り当てたほうが管理精度が上がる場面があります。どのようなケースで分離すべきか、代表的なパターンを押さえておきましょう。

まず、容量やパッケージ形態が異なる場合は別SKUにするのが鉄則です。同じ洗顔フォームでも100gチューブと200gボトルでは価格が違い、同一コードで扱うと誤配送の温床になります。また、単品売りとギフトセットのように販売形態が異なるものも区別が必要です。

セール専用品やコラボデザイン品、期間限定パッケージなども、通常品とは別のSKUを設けると販売動向を正確にトラッキングできます。とりわけネット通販でコラボ商品として特集ページを設けている場合は、SKUを分けておくほうがデータ分析や在庫調整がスムーズに進みます。

まとめ

SKUとは、在庫を追跡するうえで最も細かい商品区分を表す概念であり、色・寸法・容量などのバリエーションごとに個別の番号を割り振ります。この仕組みを取り入れると、リアルタイムでの残数確認、仕入れ作業の簡略化、売れ行き分析の高度化、出荷ミスの抑制といった効果を得られます。

一方で、品揃えの拡大に伴うSKU数の膨張や、システム導入に伴う初期投資、現場への定着に要する時間といった課題も見逃せません。番号を設計する段階では、重複を排除し、桁数を固定し、先頭にゼロを置かないといった基本原則を守ることが欠かせません。

多品種を取り扱う事業者にとって、SKU管理は在庫精度と業務効率を同時に引き上げる有力な手段です。自社の商品構成や運用フローに合った形で導入を進め、在庫コントロールの質を高めていきましょう。